Dromen moet je leven

Als je andere keuzes maakt, kan er in een jaar heel veel veranderen. En in 2,5 jaar kan je dagelijks leven er weer compleet anders uitzien. 

Een lang verhaal kort, in mei 2023 verhuisden we vanuit Hoofddorp naar onze zelf omgebouwde brandweercamper. We stopten met onze kantoorbanen en gingen op reis naar Spanje, Marokko en Portugal. We wilden eigenlijk ook richting Azië met de camper, maar met de onrust in de wereld hebben we dat (voorlopig) uit ons hoofd gezet. 

Reizend door Portugal ontdekten we hoe mooi groen en heerlijk rustig het binnenland is. We werden enthousiast door de bergen en de prachtige uitzichten. Sneller dan verwacht kwam ons kleine off grid huisje op ons pad. Of eigenlijk andersom natuurlijk, wij kwamen op het pad van het huisje. Volledig gerenoveerd door de vorige (Engelse) eigenaren. Alleen het douche- en wc-gebouwtje buiten het huis kan nog wat van onze aandacht gebruiken. 

Op 22 januari 2025 kregen we de sleutel. Nu, nog geen jaar later, blikken we terug op wat we sinds die tijd al hebben gedaan en wat er allemaal is veranderd. 

Ons dagelijkse leven wordt, wanneer het niet regent, voornamelijk gevuld met werken op het land. Lekker therapeutisch loopt Marnix regelmatig met de bosmaaier het hele land (1,7 hectare) over om het gras te maaien. In het juiste seizoen snoeit hij de olijfbomen, appelbomen, druiven en andere bomen. Ik focus mij voornamelijk op bramen snoeien. Het zou met de bosmaaier snel weggehaald kunnen worden, maar ik doe het lekker met de hand. Zo besparen we de verse boompjes die onder de mega bramenstruiken groeien. Het is een lekkere workout waar je snel resultaat van je werk ziet. Ook zijn we samen bezig geweest met takken versnipperen, paadjes van de snippers aanleggen, de composthoop ordenen voor de beste vertering.

In het afgelopen jaar hebben we hele stukken op het land vrijgemaakt, door dode en ook wat levende bremstruiken weg te halen. Brem is heel mooi als het in bloei staat, maar het is ook super brandgevaarlijk. De struik zorgt voor een snelle verspreiding van vuur, waardoor het risico op uitbreiding van brand toeneemt. Aangezien er afgelopen zomer tot op 2 kilometer afstand een mega natuurbrand plaatsvond, willen we een zo veilig mogelijke omgeving creëren voor de volgende zomers. 

Van mei tot en met september verbleven we in Nederland. Dus konden we hier verder niets doen. Marnix is tussendoor nog wel een maand naar Portugal geweest, met als doel wat op het land te werken en administratieve zaken te regelen. Oh, en om onze nieuwe auto in ontvangst te nemen. Van op het land werken is het er niet echt van gekomen in die periode. De temperatuur was steeds boven de 40 graden en in verband met brandgevaar mocht er op het land niet veel gedaan worden. 

Sinds oktober zijn we weer op ons stukje land. Inmiddels heeft Marnix een klein zonnepanelenpark aan laten leggen, met een hele installatie erbij en een klein betonnen hokje. Zo kunnen we op een dag onze elektrische apparaten uitbreiden. Wellicht een keer een wasmachine kopen ofzo, of een vriezer. Zo kunnen we op het land lekker veel groenten kweken en invriezen voor mindere vruchtbare periodes. Er is ook een graafmachine langs geweest om de geul te graven voor de kabels van de zonnepanelen en om naast ons huis te graven, waardoor regenwater beter wegloopt. Verder heeft hij de ongeveer 150 meter lange oprijlaan wat geëgaliseerd. 

Omdat wij volledig off grid leven, komt het water dat wij gebruiken uit een van onze waterputten of vanuit de dakgoten, opgevangen regenwater. Daarvoor hebben we de waterputten schoongemaakt van plantjes en bladeren. Dit water gaat vervolgens via een pomp in buizen naar onze waterreservoirs. Een daarvan is een hele grote blauwe tank, ik noem dat de blauwe olifant. Vanuit de blauwe olifant gaat het water door waterfilters via de leidingen en de boiler naar ons huis. Het water is door de filters heel schoon, maar om te kijken of het drinkwater is, moeten we het eerst laten testen. Tot nu toe gebruiken we het om af te wassen en kleding te wassen.

We hebben ook alvast wat geëxperimenteerd met groenten kweken. Voornamelijk radijsjes en spinazie. De bloemkool en de broccoliplantjes moeten nog groeien tot een echt plantje, maar dat kan echt heel lang duren. We hebben vooral de groentebakken klaargemaakt voor het nieuwe jaar. Ook deden we mee met de traditie van de Portugezen hier. Zelf olijven plukken en naar de olijfpers brengen. Dat was echt een leuke nieuwe ervaring. We plukten 82 kilo, waar 11 liter olijfolie uitkwam. 4 liter voor de pers, in ruil voor hun werk en 7 liter voor onszelf. En ja! Het is echt heel lekker! In het begin van het jaar hadden we enorme sinaasappeloogst, kruiwagens vol. We kochten een sinaasappelpers en we hebben maandenlang verse jus d’orange kunnen drinken. Het leuke is dat het oogstseizoen van de sinaasappels er weer aankomt! 

We deden nog veel meer dan ik hierboven omschreef. Dat is wat ik zo leuk vind aan werken met mijn handen. Je ziet zoveel resultaat en je onthoudt veel beter wat je allemaal voor elkaar hebt gekregen met je geduld, lef en doorzettingsvermogen. Voor nu laten we ons nieuwe leven weer even rusten. We gaan lekker naar Nederland op vakantie, hahaha. Even lekker Kerst en de jaarwisseling met familie vieren en wat vrienden bezoeken.