Dromen moet je leven

Op 22 januari kregen we de sleutel van ons nieuwe huisje. Een off grid woning van 37 vierkante meter op een heuvel met 1,7 hectare grond. Gelegen in Centraal Portugal dichtbij de Spaanse grens. 

Droomplekken onderzoeken

En terwijl Marnix zijn (inmiddels ons) droomhuis in Portugal al in het vizier had, gingen we in oktober/november toch eerst mijn droom onderzoeken. We spitten naast Portugal ook Spanje grondig uit op Idealista. In de winter van 2023/2024 reden we langs de Spaanse kust. In de oktober/november 2024 onderzochten we meer het binnenland. We vonden niet zo’n prachtig plekje als Marnix al wel online in Portugal gevonden had. 

The middle of nowhere

Ik zette de angst voor ‘the middle of nowhere’ aan de kant en we gingen kijken in november 2024. We waren beiden direct enthousiast. Marnix liet dat duidelijk merken. Ik durfde niet ook zo enthousiast te zijn voor het geval hij direct zou bieden. Gelukkig kregen we tijd om alles te laten bezinken. En gingen we 19 dagen later terug om alsnog te bieden. Ons huiszoekproces verliep veel sneller en makkelijker dan we van te voren hadden gedacht, dankzij Marnix zijn grondige research. 

Een huis met karakter

Ons huis is een traditionele Portugese quinta, of ook wel boerderij van 37 m2, opgebouwd uit dikke granieten muren en gerenoveerd met liefde voor ambacht. Onze slaapruimte ligt op de mezzanine, een soort kleine verdieping bereikbaar via een houten trapje.

Off grid. Zonder aansluiting op het waternet, elektriciteitsnet of het riool. De zon voorziet ons van stroom via zonnepanelen, met een slimme generator als back-up. Regenwater wordt opgevangen in een tank voor de douche. Er zijn twee waterputten, met 1 daarvan vullen we twee watertanks voor het huis en voor de tuin. 

Het land

Er groeien olijfbomen, vijgen, hazelnoten, appels, peren, kersen, druiven en sinaasappels. Wellicht nog meer, maar we blijven nog ontdekken. Er is een kippenhok zonder kippen, een omheind stuk land dat gebruikt werd voor geiten. We hebben twee verhoogde moestuinbakken. In een daarvan hebben we al wat geoefend met spinazie, radijsjes, sla, munt, basilicum en zonnebloemen. 

We zijn nog aan het ontdekken wat er is en hoe alles werkt en hoe wij daarin meebewegen. Wanneer laad je apparaten op? Hoeveel water verbruik je écht? Wat heb je nodig en wat blijkt overbodig? 

3,5 maand lang leefden we alvast ons nieuwe leven

Soms voelt het nog onwerkelijk dat dit echt ons huis is. Bovenop een heuvel, een prachtig uitzicht in de heuvels van Centraal-Portugal. We horen voornamelijk geluiden uit de natuur. Vogels, bijen, het ruisen van de wind door de bomen. Nog geen buren, geen haast, geen chaos. Alleen wij en af en toe de herder met zijn geiten en honden. Soms wat mensen uit de buurt die over het steegje lopen of rijden. 

Eerst nog even terug naar Nederland

We hadden verwacht dat ons nieuwe thuis vinden meer tijd in beslag zou nemen. Maar alles verliep zo snel. Dus had ik voor deze zomer nog plannen gemaakt om in Nederland te werken. Daarom zijn we na 3,5 maand op onze berg weer een aantal maanden terug in Nederland. Ik werk mijn laatste zomer bij Chauffeurscafé de Tweede Steeg, om samen met alle collega’s eind september het café definitief te sluiten. Marnix telt ondertussen de dagen af om naar Portugal terug te gaan. Waarschijnlijk gaat hij van de zomer die kant op om al lekker vast wat klusjes op te pakken.